Obľúbený kúzelník zo Silicon Valley pretvára svoj čin vo veku Zoom

Daniel Chan ohromil miliardárov, generálnych riaditeľov a inžinierov svojimi trikmi založenými na technológiách. Teraz technológia mení charakter jeho show.

Nedávno vo štvrtok večer bol Daniel Chan – jeden z najlepších korporátnych mágov v Silicon Valley – zoombomovaný počas testovacej prevádzky svojej online show.

Keď Chanov 12-ročný syn žongloval s tuctom vzdialených hostí, votrelec prevzal kontrolu nad obrazovkou, vysielal porno a zaútočil na miestnosť rasovými nadávkami. Kým sa ho Chanovi podarilo naštartovať, všetci okrem jedného z publika odišli.

'Stále pracujem na týchto online reláciách,' povedal, zatiaľ čo miešal balíček kariet. 'Ak by to bol platený koncert, bola by to katastrofa.'

Počas svojej 20-ročnej kariéry profesionálneho kúzelníka odohral Chan (42) viac ako 5 000 vystúpení pre technologických gigantov ako Google, Twitter a Apple. Očaril špičkových inžinierov trikmi s iPhone, žongloval s ohňom na dvoroch honosných sídiel a oslnil miliardárov svojimi ilúziami.

Ale teraz, keď sú kancelárie zatvorené a väčšina osobných stretnutí je zakázaná, musel sa preorientovať na virtuálne pódium – a v tomto procese znovu prispôsobiť svoj prístup k mágii.

Mágia ako únik

Chan, ktorý vyrastal v okrese Richmond v San Franciscu, bol často terčom šikanovania. Deti zo susedstva ho volali „opica“, pretože mu odstávali uši. Raz mu niekto dal čierne oko.

„Nemal som žiadne sociálne zručnosti,“ hovorí. 'Takže som sa rozhodol, že sa budem poriadne nabaľovať a študovať mágiu.'

Chan v mladosti na ihrisku v San Franciscu (s láskavým dovolením Daniela Chana)

Chan si nepamätá svoje prvé stretnutie s mágiou, ale kúzelníci ho uchvátili na narodeninových oslavách a v zábavných parkoch. Ich ilúzie ponúkali únik z reality.

Počas strednej školy fušoval do kartových techník a zdokonaľoval jednoručný strih a z ruky do ruky jar . Neskôr, keď študoval obchodnú administratívu na UC Riverside, pripojil sa k žonglérskemu klubu a začal čítať magickú literatúru.

Po promócii v roku 2000 bol Chan prijatý do vtedajšieho mladého PayPal , ako zástupca zákazníckeho servisu v hodnote 32 000 USD ročne. Mágia sa na nejaký čas dostala do úzadia pri spracovávaní platieb. Ale 13 mesiacov od jeho funkčného obdobia bol Chan prepustený.

Preto sa rozhodol stať sa kúzelníkom na plný úväzok

Späť v San Franciscu Chan skutočne začal kopať a študovať mágiu – ako remeslo, tak aj ako obchodný model.

Dirigoval a SWOT analýza určiť svoje osobné silné a slabé stránky, príležitosti a hrozby a analyzovať pomocou magického prostredia Porterových 5 síl :

1. Konkurencia v priemysle
2. Potenciál nových účastníkov v odvetví
3. Sila dodávateľov
4. Sila zákazníkov
5. Hrozba náhradných produktov

Chan sa začal stretávať Misdirections Magic Shop , mapuje svoju konkurenciu a zbiera informácie od miestnych profesionálov. Dozvedel sa, že bežná sadzba za súkromnú show bola od 250 do 1,5 000 $.

„Prepracoval som matematiku,“ hovorí Chan: „250 dolárov za predstavenie vynásobené 200 vystúpeniami ročne – to je 50 000 dolárov ročne, oveľa viac, ako som zarobil v PayPal.“

Chan žonglovanie (s láskavým dovolením Daniela Chana)

Bol tu len jeden problém: Korporátny trh ovládli etablovaní mágovia s hlbšími prepojeniami; Chan bol zelený.

Aby si podrezal zuby, vtrhol na školský a knižničný trh s mágiou. Hoci v tom čase nebol najtalentovanejší kúzelník, jeho šírka – mágia, žonglovanie, triky so živými holubicami – mu zarobila 50 koncertov za leto.

Počas niekoľkých nasledujúcich rokov Chan odohral stovky týchto vystúpení. A čoskoro začal priťahovať pozornosť inej demografickej skupiny: technologických milionárov.

„Každý v Silicon Valley hovorí,“ hovorí. „Ľudia, ktorí ma videli v knižnici, ma začali odporúčať na narodeninové oslavy. Nechceli nejakého starého šaša; chceli mladého chlapa, ktorý žongluje s ohňom.“

Chan sa čoskoro ocitol na dvore sídla v Los Altos za 45 miliónov dolárov a zabával deti bohatého technologického manažéra.

Chan hovorí, že len málo ľudí v Bay Area ho dokáže prekonať s balíčkom kariet (s láskavým dovolením Daniela Chana)

V polovici roku 2000 sa Valley hemžilo peniazmi z rizikového kapitálu a veľkými odchodmi. Narodeninové oslavy boli bežné: Chan si spomína na večierok s tematikou Harryho Pottera v hodnote 250 000 dolárov, ktorý bol usporiadaný pre dieťa prvého zamestnanca spoločnosti Google. Iný rodič minul 10 000 dolárov na to, aby lietal v hercovi Mickey Mouse z Disneylandu.

Za svoje služby si Chan často vyúčtoval 500 až 1 000 dolárov za párty. Ale uvedomil si, že reálny peniaze boli vo vreckách korporácií zamestnávajúcich hostí strany.

'Ostatní kúzelníci opustili párty po hodine,' hovorí Chan. 'Zostal by som tu, dal si kaviár a pobavil dospelých, takže pod ich hodinkami v hodnote 50 000 dolárov by sa objavili podpísané dolárové bankovky.'

Kúzelník miliardára

Chan bol čoskoro objednaný na firemné koncerty pre Softbank, Intel, eBay, Apple, Google a Twitter.

'Získal by som pre nich podrobný plán produktu,' hovorí Chan. „Previedol by som ich, ako by vyzerali moje výkony, 5 alebo 10-krát. Chcel som si vybudovať dlhodobé vzťahy.'

Aby oslovil svoju novú klientelu, rozhodol sa premenovať sa na podnikového kúzelníka – nielen zabávača, ale aj marketingového riešenia.

„Keď všetci moji konkurenti praktizovali mágiu, ja som sa učil SEO,“ hovorí. „Študoval som, ako ľudia ako Bill Gates a Steve Jobs vytvorili tieto monopoly. čítam Princípy od [manažér hedžového fondu] Ray Dalio. Snažil som sa pochopiť ich svet.'

Chan na podujatí (Eric Liu Photography, cez Daniel Chan)

Po roku 2016 Príbeh BuzzFeed Chan sa pri svojom čine premenoval z „Dan Chan the Magic Man“ vhodného pre deti na „ Kúzelník miliardára .“

Zdokonalil tiež nový arzenál trikov založených na technológiách – mnohé z nich využívajúce iPhone – o ktorých si myslel, že oslovia inžinierov.

Pre jeden trik by si vybral iPhone od niekoho z davu a požiadal osobu, aby si pomyslela na akékoľvek mesto na svete. Chan potom niečo napísal do telefónu, položil ho tvárou nadol a povedal osobe, aby nahlas pomenovala mesto. Keď hosť získal svoj telefón, vo vyhľadávaní Google na obrazovke našiel názov mesta.

Hoci mnohí z jeho klientov ho prinútili podpísať zmluvy o mlčanlivosti, Chan hovorí, že hral pre niektoré z najväčších mien v oblasti techniky. Kúzlil na čiernych večierkoch, súkromných banketoch, obchodných výstavách a na miliardároch Konferencia Sun Valley .

Niektorí najali Chana viackrát, najmä vďaka jeho agresívnej taktike.

„Kúpim jednu akciu v každej spoločnosti, ktorá ma najme,“ hovorí. „Keď ich cena akcií naozaj vzrastie, pošlem im následný e-mail: ‚Hej, máte sa dobre! Zdá sa, že je to dobrý rok usporiadať ďalšiu párty a najať si kúzelníka...“

Ekonomika mágie

V prípade večierkov v Silicon Valley, ktoré obsahujú živé krokodíly, 1000-kilogramové tekvice, fosílie dinosaurov a ľadové sochy v hodnote 20 000 dolárov, je kúzelník príjemným výdavkom.

Chan vo všeobecnosti účtuje 1 000 až 5 000 dolárov v závislosti od miesta konania a formátu predstavenia – zlomok zo 100 000 dolárov, ktoré jeden z jeho klientov údajne minul na rezerváciu kúzelníka celebrít Davida Blaina.

Chan pózuje na promo zábere (Alexis Cuarezma)

Ak klient nezvládne Chanov honorár, ponúkne služby svojho chránenca: svojho 12-ročného syna „James the Žonglér“. James, ktorý praktizuje mágiu od svojich 4 rokov, teraz ovláda 250 až 750 dolárov za show. Jedného dňa Chan plánuje odovzdať opraty jemu.

„Moja žena sa nahnevá a povie: ,Možno, že James chce byť niečím lepším ako kúzelník,‘“ hovorí Chan. 'Ale učí sa hodnotu istoty zamestnania.'

Chanove firemné koncerty ho zaradili do vzácnej triedy šesťciferných remeselníkov: Minulý rok ho jeho vystúpenia vyniesli príjem 160 tisíc dolárov .

Remeslo sa však nezaobíde bez režijných nákladov. Chan odhaduje, že za posledných niekoľko desaťročí minul viac ako 100 000 dolárov na magické knihy, DVD, aplikácie a triky zakúpené od magických konzultantov.

„V mágii je veľa výskumu a vývoja,“ hovorí. 'Nakupujem veľa vecí, len aby som videl, ako fungujú, ale nikdy ich nepoužijem.'

Jeho dom v Bay Area je posiaty rozmarnými nástrojmi tohto remesla: trik na žuvačky, preklápací kufor, levitačné vybavenie, stovky balíčkov kariet a klavír za 5 000 dolárov, na ktorom sa dá hrať skákacími loptičkami.

Chanov syn (úplne vpravo) a dcéra (úplne vľavo) sú kúzelníci vo výcviku a jeho manželka je balónová umelkyňa (Alexis Cuarezma)

Ale v poslednej dobe musel Chan prehodnotiť celú fyzickú povahu svojej show.

V prostredí COVID-19 je „neznámy“ univerzálnym nepriateľom. Svet nechce tajomstvo: chce vysvetlenia, odpovede, vedecky overené pravdy.

Kde to zanecháva mágiu?

Vzostup kúzelníka videokonferencie

20. marca, krátko po tom, čo guvernér Kalifornie Gavin Newsom oznámil celoštátne uzamknutie, Chan stratil v priebehu niekoľkých hodín rezervácie v hodnote 8 000 dolárov.

Rovnako ako ostatní zabávači - komedianti , hudobníci , dramatici a bábkari – preorientoval sa na videoprogramy na Zoom a Facebook Live. Pri 100 až 200 dolároch za predstavenie sú digitálne predstavenia ďaleko od jeho obvyklých sadzieb, ale ponúkajú väčší dosah.

„Prvých pár relácií Zoom bolo drsných. Cítil som sa nepríjemne a trápne a všetko o mojom umení sa mi zdalo opäť nové,“ hovorí. 'Ale uvedomil som si, že je to najškálovateľnejšia vec vôbec.' Môžem osloviť ľudí z celého sveta.“

Po odsunutí do ultra exkluzívneho prostredia boli Chanove triky demokratizované spoločnosťou Zoom. Nedávno si rezervoval virtuálnu narodeninovú oslavu, udalosť Google a šou na Twitchi pre študentov zo štátu San Diego.

„Niekto príde na to, čo to video bude a vyhodí to z vody,“ hovorí. 'Niekto niekde sa stane ďalším Davidom Blainom na Zoom.'

Zachary Crockett / The Hustle

Chan nie je jediný kúzelník, ktorý sa o to pokúša.

Po tom, čo bola jeho magická prehliadka 35 miest zrušená kvôli COVID-19, Alex Ramon sa rozhodol dať 35 Zoom show za 35 dní naživo zo svojej obývačky. Jon Finch , Indianapolis, sľubuje show plnú „nevysvetliteľného zoom mentalizmu a silnej zoom mágie“. Niektorí účtujú na stupnici „zaplať, čo môžeš“; iní sa rozhodnú vystupovať zadarmo.

Ale nie každý je v novom médiu optimistický.

Joshua Seth, mág z Floridy, ktorý naživo vystupoval vo viac ako 40 krajinách po celom svete, odišiel z mágie, keď zasiahol COVID-19.

„Trvá roky, kým sa vyvinie akt do bodu, kedy zaujme publikum,“ hovorí napísal . 'Prečo to mrhať na zle vykonanú online verziu, ktorá nanovo definuje vnímanie toho, čo robíte a ako dobre to robíte?'

Vystúpenie na Zoom predstavuje určité výzvy. Na začiatok sú tu obmedzenia návštevnosti a občasné problémy s latenciou. Potom existujú Zoombombery , ktorí sa bez pozvania ponoria do videohovorov. Najväčšou prekážkou pre Chana však bolo prísť na to, ako prebudovať mágiu – remeslo postavené na fyzickej interakcii a dôvere – pomocou technológie.

„Prehodnotenie vášho podnikania nebude fungovať ako mágia, ale bude fungovať, ak budete mať odvahu vrhnúť sa do toho. Počas tejto krízy to bude musieť urobiť každý podnikateľ, ktorý chce uspieť.“

Postupom času sa kúzelníci úspešne presunuli z javiska do rádia, do televízie, na internet. Chan trvá na tom, že podstata mágie presahuje médium.

Pozrite sa do Houdiniho očí... (prostredníctvom obrázkov Getty; upravil The Hustle)

Aby dokázal svoje tvrdenie, predviedol mi trik po telefóne pomocou e-mailu – technológie s väčšími obmedzeniami výkonu ako videorozhovor.

V mojej schránke sa objavila čiernobiela fotografia Harryho Houdiniho vo vysokom rozlíšení a Chan ma požiadal, aby som nahlas pomenoval akúkoľvek hraciu kartu. Vybral som si srdiečkovú 7.

'Dobre, teraz urobte snímku obrazovky,' prikázal. 'Otvorte ho na pracovnej ploche a priblížte si jeho oči.'

Priblížil som, aby som našiel „7“ a „❤“ v Houdiniho zreničkách.

'To je neuveriteľné,' povedal som. 'Ako si to urobil?'

'Mágia.'